临近毕业，因为无法确定自己是不是做研究的那块料，很多人 都开始为要不要继续深造而纠结。那么,如何衡量自己是否适合做 研究?
其实可以凭借以下三点进行判断。
一、研究即探索未知——与不确定性长期共处
我以为，在衡量是否适合做研究时，我们需要关注做研究(不 仅指科研，也包括企业研发等)最重要的特点是不确定性。不确定 性一方面来源于我们研究的对象在研究之前是未知的，我们无法预测结果(体系本身的不确定性);另一方面由于我们观测的手段并 不完美(误差),作为人，我们也经常出现错误，这些体系之外的 不确定性也会使研究结果的不确定性进一步增大。
举一个简单的虚构例子：爱迪生想知道哪种材料适合做灯丝。 他做实验之前，不知道实验的结果(体系本身的不确定性);做实 验的时候，可能由于加工精度的限制，他每次制作的不同材料的灯 丝粗细并不完全相同(误差，这可能导致灯丝的寿命不同),但爱 迪生没有观察到这个细节；假设灯丝是他的助手打磨出来的，助手 打磨的时候可能不小心把灯丝中间打磨出一个缺口(错误),但他 和爱迪生都没有留意。
那么,这些不确定性意味着什么呢?它意味着无法重现的实验 结果，也即每天的工作中都要面对大量失败。请注意，这是探索未 知体系一定要付出的代价，也是研究的常态。
研究就是想在不确定的未知体系中寻找确定的结果，由于体系 的不确定性，通常需要相对长的时间。衡量自己是否适合做研究，也许首先要分析自己是否适合与不确定性长期共处。
二、长期专注——研究者的核心素质
研究意味着长期围绕一个充满不确定性的项目持续工作，通常 至少是几周到几个月，也就是几十天到几百天，几百小时到几千小时；
而一些规模较大的项目甚至可能是几年，几十年。需要我们有耐心、 能坚持、保持专注。因此，在研究工作中，我们需要的核心素质是长期专注。
我想试着用几个生活化的例子，与自己和小伙伴们的日常科研 工作类比，来解释长期专注的含义。
1.往1000个碗里倒水，倒完了再倒出去，基本不允许漏倒，一 年做30天以上。如果有一根管子忘了加液，只能祈祷手上是个短周 期的实验了。
2.每天进行3小时的重复性活动，比如整理资料，一年做到300天 以上。或者进行各种大规模筛选，比如大量重复的基因克隆操作，恐 怕每天所用的时间要6小时以上。疯狂一些的话，每天9～10小时的 工作量也有可能。在科研圈尤其是实验学科，每天10小时的工作量 一点也不夸张，甚至是非常轻松了。
这样举例后，大家是不是对于“为什么很难做到长期专注”, 就有些感受了。
进行研究工作时，我们要刻意训练自己保持长期专注的能力。 至于如何训练，我只能很遗憾地说自己还没有找到合适的方法。个 人的一点感受是，既然科研的基本模式如此(长期重复+大部分是 负面反馈),我们首先要接受现实，不宜急于求成，也不能总是幻 想奇迹发生在自己身上。
那么这段时间里我们通常在做什么呢?
1.牢牢记住并时常反思计划的目标是什么。
2.重复进行观察与实验，以消减体系外的不确定性(体系内的 不确定性是无法消减的)。
说起来都是一句话，但是做起来真的需要我们付出长期艰苦的 努力。在这里值得特别指出的是，大家常说的“聪明”,也许并不 是一个优秀研究者的必备素质。聪明通常是指做事速度快，更有“爆发力”。聪明的人适合一些重视速度的行业，如新闻记者、辩手、 主持人；而有的行业，比如科研就更看重质量和深度，需要分析的 问题规模也更大，需要长期专注，这时短期内的做事速度并不是核 心问题。如果打个比方，聪明的人可能“短跑”会很快，但研究工 作更像是马拉松；当然，如果在马拉松式的大型项目中不仅能保持 长期专注，在关键时刻还能以百米速度冲刺的话，那就非常适合做 科研了。
另外，我们目前的教育体系以考试为主，重视短时间的思考速 度和准确性，相对忽视长期持久工作的能力。这对于选拔反应速度 快的人很好，但对选拔重视质量和深度的行业的人才，也许还存在 着一些问题。
三、还需要什么——一些也许可以锦上添花的特质
1.对探索未知的爱好。
2.对所研究领域的热爱。
3.独立自主而又兼容并包。独立判断，不受成见和他人干扰； 尊重事实，有开放的心态随时接受新的事实。
4.创造力——所思超越所学的能力。
5.善于与他人合作。由于每个人的时间和专精领域都是有限的， 合作在大型项目中通常具有重要意义。
6.付出相当大代价的觉悟，包括而不限于物质利益和世俗享受。
7.承受大量失败还能坚持工作，有不受或少受负面情绪干扰的韧性和耐心。
小结
做研究既不神秘，也谈不上神圣；日常的研究工作是与未知共 舞，和失败相伴的漫长旅途，可谓步步荆棘，却也有认识真理刹那 的纯粹快乐。做研究需要衡量自己是否适合这样的生活方式，不妨首先通过实践观察自己是否能够做到长期专注。
